Les Playoff de baseball vont arriver dans quelques jours. Dans l’esprit de Goldman Sachs qui vous aide à investir, je veux donc vous donner de précieux conseils pour parier.
Et j’ai de l’expérience dans le domaine. J’ai couvert les 42 dernières World Series, passé des milliers de jours dans des clubs pour parler aux parieurs et fans passionnées et interviewé la plupart des membres du Hall of Fame qui ont joué depuis 1900. J’ai écrit des livres sur le baseball et des milliers de chroniques. J’ai inventé une nouvelle métrique en 1978 pour le Washington Post qui est toujours utilisée par Baseball-Reference. J’étais un nerd parmi les nerd avant que l »analytics » existe.
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Si je ne peux pas passer pour un pro des paris, qui le peut ? Il faudrait juste que je sois assez sordide pour le faire.
Ted Leonsis entrevoit un avenir dans lequel son sport préféré attirera les foules pendant l’heure du dîner, l’happy hour et la nuit. La cause de ce nouvel attrait : la légalisation des paris sportifs.
À l’heure actuelle, tout le monde – des équipes, des ligues aux gouvernements des États en passant par la Cour suprême (qui a décidé en mai dernier que chaque État peut décider s’il veut légaliser les paris sportifs sur les ligues professionnelles et celles des collèges) – veut que vous courriez et misiez sur les Dodgers, les Caps, les Blue Devils ou encore les Pats.
C’est une gigantesque arnaque. Tous ceux qui sont en sa faveur cherchent à faire de l’argent – et c’est des sommes énormes dont on parle ici. Aucun d’entre eux ne sera jamais assez stupide pour placer un pari sportif qui équivaut à plus que ce qu’ils peuvent parier.
Bientôt, s’ils font ce qu’ils veulent, vous serez bombardés d’analyses, de conseils et de cotes de la part d’initiés et d’experts sur chaque écran de chaque appareil que vous possédez – de votre télévision 80 pouces à votre smartphone. Les équipes et les ligues fourniront des données et une interface omniprésente dans le stade pour les jeux de hasard – pour un certain prix. Une industrie de conseillers se matérialisera pour vous « aider ».
Tous vous diront que les paris sur les sports professionnels est une compétence, un talent que vous pouvez acquérir ou peut-être un don que vous possédez. Ils veulent juste vous aider.
Ils vont tous mentir.
Très peu sont aussi qualifiés que moi pour vous aider à parier sur le baseball. Andrew Beyer, gourou des courses hippiques et joueur invétéré, m’a appelé pendant de nombreuses années pour que je lui donner mon opinion sur les World Series. Une fois, il a gagné 12 000 $. C’est l’une des rares fois où j’ai eu raison.
Personne d’autre n’en a la moindre idée non plus – à part la maison qui sait qu’elle va récupérer la plus grosse part du gateau.
Ce qui est le plus dégoûtant, c’est que les joueurs de sports à la retraite sortiront directement à la lumière du jour, et diront qu’ils aimeraient aider à créer un monde dans lequel, de leur siège au parc ou à l’aréna, vous pourriez faire des paris sur « le prochain lancer franc ».
L’argument central en faveur de la légalisation des jeux de hasard dans le sport a toujours été le même : les gens ont toujours joué. Ils le feront toujours. Des milliards de dollars sont pariés sur le sport aux Etats Unis chaque année – certains disent 100 milliards de dollars l’an dernier. Alors, pourquoi ne pas légaliser les paris sportifs, sortir l’entreprise des griffes des escrocs et utiliser un pourcentage du profit brut pour améliorer la société ?
C’est tentant. Mais c’est une mauvaise idée. Tous ceux qui veulent jouer ont des options légales jusqu’au cou pour l’instant. Il n’y a rien de mal en soi à jouer ; beaucoup de gens aiment le jeu et ne se font pas de mal. Mais il n’y a rien de fondamentalement juste dans le jeu non plus. Pourquoi le maximiser ?
L’analogie entre les paris sportifs et le marché boursier est particulièrement trompeuse. Parier sur une équipe ce n’est pas du tout comme investir votre argent dans un large fonds qui est pratiquement certain de croître sur plusieurs décennies. C’est comme le day-trading. C’est de la « spéculation » ou des jeux de hasard – presque l’antithèse de l’investissement. La Grande Récession – les jeux d’argent de Wall Street se sont effondrés et ont causé des dégâts dans le monde entier – ne nous a-t-on pas appris la différence ?
Si vous voulez endommager un sport, amenez le public vers ces jeux tout en maximisant le montant d’argent perdu, et le nombre de dépendants créés alors légalisez les paris sportifs.
Si vous voulez magnifier l’attention accordée aux motivations les plus basses et les plus cyniques du public plutôt que de mettre l’accent sur les compétences, le travail acharné et l’intégrité des athlètes, légalisez simplement les paris sur les gens comme nous le faisons maintenant avec les chevaux et les chiens.